ПО ПРОГНОЗУ великого русского ученого Д. И. Менделеева, изложенному в его капитальном труде «К познанию России», к середине ХХ века наша держава могла выйти в ведущие среди прочих государств и народов, а ее население приблизиться к 300 миллионам человек. При этом ученым была сделана существенная оговорка: при условии, если Россию обойдут стороной потрясения, то есть, если она двинется дальше проложенным столыпинскими реформами национальным путем. Как уже говорилось, подобный прогноз давали другие ученые России и зарубежья. Страна, вырываясь из отсталости и нищеты, набирала мощь, и казалось, уже ничто не могло ее остановить…

Тогда, в начале ХХ века еще никто не мог предвидеть Первую мировую войну, новую русскую смуту, «Февраль», «Октябрь» и Гражданку с последовавшей эпохой репрессий – «расказачиванием», «раскулачиванием», «расцерковливанием», которые обескровили российское тело и, может быть, потому довели страну до новой войны… И если теперь сосчитать человеческие потери – убитых, умерших от голода, болезней, лишений, то счет выходит ужасный: по разным оценкам, от 60 до 80 миллионов утерянных россиян. А сколько еще наших соотечественников просто не появилось на свет, потому что жизнь в России не располагала к тому… Однако, если исследовав эту мрачную ретроспективу, двинуться назад, к точке отсчета катастрофы страны, то, в конце концов, подойдем к роковой дате смерти премьер-министра Столыпина. Выстрел в него, воистину, стал роковым для России, которая некоторое время еще двигалась вперед по инерции, но словно корабль без опытного лоцмана, скоро напоролась на скрытые рифы…

В самом деле, даже при самом неблагоприятном развитии международных политических отношений Столыпин вряд ли позволил бы ввязаться русским в войну. Его фраза о том, что России нужны, по меньшей мере, лет двадцать покоя, были сказаны не для красного слова, но выстраданы его глубоким умом. И, как представляется, слишком ценили государственную прозорливость Столыпина императоры, политики и вожди, чтобы при жизни реформатора легко переступить через его убеждения…

Однако иногда можно слышать, что звезда Петра Аркадьевича закатилась при жизни, что его неминуемо ожидали отставка, забвение, а смерть лишь подняла Столыпина на недосягаемую высоту. Но даже если это и так, то разве в критический для Отечества час русский царь ни призвал бы снова на помощь попавшего в немилость слугу? Как когда-то в трудное время русский император вернул на военную службу его отца, Аркадия Дмитриевича Столыпина?..

И не вызывает особых сомнений, что П. А. Столыпин смог бы укротить новую российскую смуту, обуздать, так называемых, «освобожденцев» и не допустить к власти честолюбцев-временщиков с Керенским во главе. Наконец, как уже говорилось, при действующем премьере Столыпине в Россию никогда бы не поехал Ленин-Ульянов: в стране при реформаторе просто не было подходящих условий для приема подобных гостей…

Зачастую также приходится слышать, что причина крушения государства не в смерти премьера, так как смерть одного не может вызвать катастрофу народа, если это сильный народ… Однако если этот народ находится на краю, то смерть лучшего (самого честного, мудрого, смелого) может нарушить хрупкий баланс!.. Да, разве, в Истории не случалось, что вожди охраняли, спасали свои народы и племена или, наоборот, подводили их к самой последней черте? И каждый народ может назвать здесь свои имена. Итак, жизнь или смерть одного может очень многое значить…